Les élections régionales et les élections cantonales sont passées. De nouvelles assemblées territoriales sont sorties des urnes. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’elles n’incarnent pas les rêves de la majorité parlementaire et gouvernementale.
Ce n’est pas la première fois qu’il en est ainsi dans la vie démocratique. Par contre, c’est la première fois qu’un tel renversement de tendance se produit alors même que le Premier ministre s’apprêtait à accroître substantiellement les pouvoirs des conseils régionaux et généraux (1).
Lors de sa déclaration de politique générale, le 6 avril devant les députés, Jean-Pierre Raffarin est resté discret sur l’acte II de la décentralisation. Et, si une concertation est en cours entre les présidents des régions – peu pressés d’hériter de charges mal compensées – et le Gouvernement, nul ne sait, à l’heure où nous écrivons, si elle va durer un jour, un mois ou un siècle.
Nul ne sait non plus ce qu’il va advenir de la réforme annoncée de la taxe professionnelle, alors qu’il s’agit là de la ressource la plus importante des communautés de communes (et de bien des communes) (2).
C’est le moment que choisit Bercy pour feindre de découvrir que la situation économique de la France s’aggrave de jour en jour (1 000 milliards d’euros de dette, un déficit public supérieur à 4 % du produit intérieur brut) et que la reprise économique n’est pas au rendez-vous…
Simultanément, les nuages s’amoncellent sur les services publics, en particulier en milieu rural où l’ouverture à la concurrence fait disparaître peu à peu les bénéfices des péréquations (on lira à ce propos, en page 6, le Manifeste de toutes les associations d’élus).
Or, pour les équipes municipales arrivées à mi-mandat, le temps qui reste pour tenir les promesses électorales est désormais mesuré.
Pourront-elles encore compter sur les subventions de la région et du conseil général ? Que vont devenir celles des ministères ? Doivent-elles, pour parer au plus urgent, réorienter leur action pour préserver, coûte que coûte, les services essentiels à la vie sur leur territoire ? Mais, en repoussant leurs investissements, ne vont-elles pas aggraver plus encore la situation économique locale ?
Il fut un temps béni où les élections, sans résoudre les problèmes, levaient au moins les incertitudes sur l’avenir immédiat. Il est derrière nous.
J.B.
(1) Par respect pour les électeurs, et avant de les appeler aux urnes, peut-être aurait-il fallu leur dire de quoi exactement les futurs élus allaient s’occuper !
(2) Lire la déclaration commune des associations d’élus locaux, page 10 de ce numéro.
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